Los puestos de control militares israelíes están dificultando que los palestinos cristianos visiten Jerusalén durante esta Semana Santa, incluso aquellos con permisos. La situación ha generado miedo y frustración entre los fieles, que temen ser detenidos o retenidos sin motivo aparente. Además, las restricciones están afectando gravemente la economía, especialmente en Belén, donde muchos negocios dependen del turismo religioso.
Jhon, un residente de Belén cuya familia lleva más de 50 años regentando un restaurante, explica que ser palestino es razón suficiente para ser detenido en los controles. "Te pueden llevar preso, te pueden retener en el 'checkpoint'. Todo sin razón alguna, o mejor dicho, ser palestino es la única razón", afirma. Por su parte, Louis Mickel, un comerciante cristiano, relata que aunque acude a misa diariamente en Belén, no se atreve a viajar a Jerusalén por miedo a los militares. "Nosotros no podemos ir a Jerusalén a diario porque necesitamos permiso. Solo nos dan uno con una semana de duración para celebrar o visitar las iglesias, lo que es muy triste", lamenta.
Según la Oficina de Protocolo de la Custodia de Tierra Santa, el Gobierno israelí ha otorgado solo 7.000 permisos de una semana a los aproximadamente 50.000 palestinos cristianos que viven en Cisjordania. Razan Nassar, una vecina de 34 años, coincide en que Israel está limitando el acceso a los lugares sagrados. "Yo tengo permiso, lo que quiere decir que podría ir. Pero el puesto de control militar lo cierran a las 13:00 horas", explica. Esto dificulta su participación en las oraciones nocturnas del Jueves Santo.
Las restricciones no solo afectan las prácticas religiosas, sino también la economía local. Las calles de Belén, que solían estar llenas de turistas en esta época, están ahora desoladas. Mickel, cuyos hijos emigraron a Italia y España debido a la crisis, observa con tristeza cómo su negocio se resiente. "Uno llega con la idea de que va a haber demasiado turismo, demasiada gente, y realmente hemos estado en lugares muy importantes y había muy poca", comenta Diana Espina, una peregrina colombiana que visitó Belén recientemente.
Nabil Jakman, otro comerciante cristiano, ha tenido que cerrar una de sus tiendas en el centro de Belén y lucha por mantener su fábrica de figuritas de madera de olivo. Aunque tiene un permiso para viajar a Jerusalén, decide no hacerlo por temor a los controles militares. "Yo quiero ir a rezar, no estar bajo su vigilancia", afirma.
En resumen, las restricciones israelíes están impidiendo que los palestinos cristianos celebren libremente la Semana Santa en Jerusalén, mientras que la economía de Belén sufre las consecuencias de un turismo menguante. La situación refleja un clima de tensión y miedo que afecta tanto a la fe como a la vida cotidiana de los residentes.
