Txell Feixas Torrás tiene la capacidad de rodearse de mujeres fascinantes. De esos mismos nombres que ocupan rankings inspiradores o, incluso, se eternizan en los libros de historia. Eso fue lo que hizo la periodista de la Corporación Catalana de Mitjans Audiovisuals durante sus casi seis años como corresponsal en Beirut. Allí mismo, en un kilómetro cuadrado que la mayoría de los habitantes de la capital libanesa prefieren ignorar, volvió en varias ocasiones. Las historias de las mujeres que componen el primer equipo de baloncesto femenino libanés, nacido en el histórico campo de refugiados de Chatila, la atraparon. Tras años de conocerlos en profundidad, ahora los da al mundo con su nuevo libro 'Aliades. Los hijos de Xatila desafían las reglas del joc' (Ara llibres).
¿Quiénes son los aliados?
Los aliados para mí son, empezando por mi madre, la familia elegida. Esas niñas y mujeres con las que he tejido alianzas de vida y, como resultado, soy quien soy. Los aliados son personas de las que aprendes y que, sin querer, también enseñas y te enriqueces juntos. Hay aliados a ambos lados del Mediterráneo. Yo ya sabía de la mía pero no era tan consciente de que esa forma de funcionar como tribu, de sobrevivir, de compartir existía en Oriente Medio, porque no sabemos mucho más al respecto. Me viene a la mente, como a mí cuando aterricé en la región, que las mujeres en el mundo árabe son una sola: veladas, indefensas, siempre oprimidas por un hombre, sin formación. Cuando ves que esto está ahí pero también existe como colectivo, te hace querer saber más sobre estas tribus aliadas allí.
¿Cuál es el destino de una niña en el campo de refugiados de Chatila?
Esto ha cambiado durante el tiempo que he estado de ida y vuelta a Shatila. Eso es lo bueno de ser un corresponsal o un trabajo independiente instalado en un área. Cuando pisé por primera vez este campo de refugiados y pensé que hablaría de niñas, imaginé a alguien sin un futuro prometedor, con un camino marcado que inevitablemente tendría que seguir, dominado por el patriarcado y el machismo. Después de que entres, esto también existe y hay chicas que seguramente ni disfrutarán de ser niñas, no se les enseñará a soñar, no estudiarán, serán esposas o madres muy jóvenes y se quedarán con ello. Pero, pasando horas y horas ahí, te das cuenta de que hay alternativas, que hay niñas que, si se les dan las herramientas, pueden soñar, que pueden ser niñas. No los encuentras solo en el equipo de baloncesto o cricket, sino también en esa sala de entrenamiento donde les enseñaron a grabar y tomar fotos con sus teléfonos móviles para reproducir ellos mismos su realidad. Me impresionó ver que tenían muchas salidas y formas de empoderarse que, con mis prejuicios sobre los campos de refugiados, creía imposible.
En un contexto tan adverso como el campo de refugiados de Shatila, surgen proyectos verdaderamente innovadores como el equipo de baloncesto femenino Basket Beat Borders, mujeres refugiadas haciendo compresas de tela para aliviar su propia pobreza menstrual con WingWoman Líbano o las chicas de alsama jugando cricket. ¿Cómo puede ser que, entre tantas adversidades, destaque ese afán de cambiar las cosas que termina teniendo un impacto sobresaliente?
Todos, o la mayoría, tienen un denominador común que es una mujer valiente o un hombre valiente como agente de cambio. A veces ese coraje individual es necesario para que un grupo de atrás los siga. Hay que romper muchos techos y superar muchas barreras en lugares como Shatila para que una idea prospere, para hacer del sueño individual un sueño colectivo. Para desarrollar su equipo de baloncesto femenino, [el entrenador] Majdi tiene que tocar muchas puertas, enfadarse con mucha gente, debe ir casa por casa a reclutar a las chicas para que no las intimiden, él y su familia reciben amenazas, es un hombre amado y odiado por parte de la población del campamento. En casi todas estas experiencias me he dado cuenta de que hay una persona que es clave para que el proyecto salga adelante: es valiente, tozuda, soñadora, feminista, quizás sin saberlo, y está dispuesta a correr riesgos incluso si la vida pasa. En eso.
En su libro anterior 'Mujeres valientes', reivindicó las historias individuales de mujeres valientes que lucharon para cambiar las opresiones de sus países y contextos. En esto te fijas en las luchas colectivas que también llevan a cabo las mujeres, donde la sororidad es muy importante. ¿Hasta qué punto pueden las mujeres convertirse en agentes de cambio en Oriente Medio?
Desde nuestro feminismo más blanco, etnocéntrico y europeo, ya nos sorprendía saber que existían estas mujeres valientes, sonaba casi exótico. A lo que va más allá, no sólo están esas gotas malayas que individualmente han traspasado la roca del patriarcado sino que, como aquí, funcionan como las tribus de toda la vida. Hemos menospreciado esta capacidad, creyendo que es ahora cuando hay mujeres valientes en el mundo árabe o que más han florecido últimamente. Cuando hablas con ellas, muchas se sienten mal con esta idea porque el feminismo en la región comenzó hace muchas, muchas décadas y se hizo de manera colectiva, como la lucha por el voto. Decimos que van poco a poco, pero nosotras también vamos de aquí poco a poco descubriendo cómo es realmente el feminismo en el mundo árabe. Vemos que sí, hay mujeres valientes, que son pocas y encima trabajan en red, y con sororidad. No estamos tan lejos como ellos de ciertas cosas. Además, en Shatila, en ese reducto que es de un kilómetro cuadrado, me di cuenta que había una gran red.
Parte de la historia transcurre en espacios cerrados, en las casas desde donde las mujeres tejen alianzas que, en la calle, no encuentran el espacio público para darse. ¿Qué papel juega el hogar como escenario de cambio? Además, si fuera un periodista hombre, probablemente no podría haber entrado en estos espacios.
Aunque parezca contradictorio, dentro de estos hogares, dentro de la cocina, entre los fogones es donde se cocinan las grandes revoluciones feministas. Las grandes revoluciones que luego saldrán, pero aunque en muchos de estos ámbitos el mundo de la mujer se reduce a las cuatro paredes, ellas no desperdician ese pequeño espacio para hacer realidad sus sueños. Me di cuenta de que cuando estaba en la casa de Majdi, Basma y Razan, cuando los hombres no estaban allí y las mujeres se quedaban en casa, esa energía irradiaba por todas partes. Cuando dejé la pluma y el cuaderno y empecé a revolver las ollas, me vieron como una mujer Txell y no como una periodista Txell. Me vieron como un aliado, y no como un profesional que los supervisaba de alguna manera, ahí también te llegaba la energía. Este libro también trata de visibilizar un espacio de lucha que es invisible para muchas personas, especialmente hombres y algunas mujeres que no tienen acceso. Estas cuatro paredes es donde se cocinan muchas ideas, donde también florece la mujer, esa mujer que no puede estar en público. Muchas de estas mujeres, al llegar a casa, afloraba en ellas toda su sensualidad, belleza, elegancia, todo su potencial mental e inteligencia, pero también todo su despliegue de mujer. Incluso, dentro de cuatro paredes, una mujer tiene un poder de supervivencia, crecimiento y empoderamiento si está con más mujeres de las que no estoy tan seguro de que tendrían los hombres si cambiamos los roles.
También reclama alianzas con hombres como Majdi que crea el equipo de baloncesto para salvar a su hija de un contexto adverso de opresión y adicción en el campo, o Ali que difunde el mensaje por el campo de refugiados para evitar que sus hijas menores sean casadas. . ¿Los hombres de Medio Oriente están aliados con las luchas feministas?
’Aliades' trata de deshacer el estereotipo de hombre árabe, musulmán, machista recalcitrante, represor de las mujeres cercanas, analfabeto, vago. Para mí, conocer a Majdi fue poner un nombre y una cara en el perfil de un hombre de Medio Oriente que no conocíamos. A Majdi, esta pintora palestina de fachadas, nunca le han dado un manual de feminismo, y eso es lo que más valor le da porque lo que le empuja a actuar es su corazón. Esencialmente ve que debe empoderar a las niñas en ese campo para que tengan un futuro. Con 'Aliades' y con este gran protagonista masculino, quiso demostrar que los hombres pueden y deben ser agentes de cambio, porque si no, nuestra lucha ya está perdida desde el principio. Las mujeres podemos hacer todo lo que hacemos pero, al final, son muchas y deben sumarse poco a poco a nuestra lucha compartida.
Durante la historia, ubicada físicamente en Shatila, permite al lector viajar y conocer las realidades de otras mujeres de la región, desde Afganistán hasta Jordania, deteniéndose en sus especificidades pero destacando sus puntos en común. ¿Cómo puede un equipo de baloncesto femenino en el campo de refugiados de Shatila explicar una región?
Por sí mismo puede hacerlo. El equipo de baloncesto tiene una peculiaridad y es que, aunque en un principio se creó para chicas palestinas, acabó incorporando chicas sirias. El gran milagro es que chicas libanesas de fuera del campo entran en una Shatila que nunca en su vida habrían pisado. Sintieron que era su hogar, y abrazaron la causa palestina de sus compañeros y el dolor de los sirios por haber huido también de su país en guerra. Ya no eran libaneses, sirios o palestinos. Eran un equipo de Shatila sin diferencias de nacionalidad: se habían mimetizado entre sí. Es cierto que las chicas palestinas ya tenían un punto en la región, pero aquí todo era mucho más rico por la presencia de sirias y libanesas. Además, vine con la mochila de los afganos, de los iraníes… Al principio no lo había pensado, pero después de leer el libro algunas personas me dijeron que al igual que 'Mujeres valientes' había sido un retrato de la región de las feministas. mujeres, sin querer, en 'Aliades' acabé haciendo un mosaico de la infancia en muchos de estos países. Este es un regalo que no se quería. Todo está tan interrelacionado que puedes hacer este ejercicio sin pensarlo de antemano.
¿Cómo podemos ayudar a estas mujeres desde aquí sin tratar de salvarlas?
El papel principal que debemos tener es querer escucharlos. Eso significa buscar libros como 'Aliades' donde, aunque yo esté presente, son ellos los que hablan. Quería que hablaran, que fueran los protagonistas, a pesar de que los acompaño en la historia. A veces la gente me pregunta qué podemos hacer para ayudar a estas personas. Y esa parte paternalista de 'tengo que irme de viaje para allá, tengo que recibirlos en mi casa', de toda buena fe. Estas niñas no quieren salir de su casa, es donde quieren estar y es donde luchan por vivir con dignidad. Para ayudarte puedes simplemente buscar lecturas, documentales o productos que te acerquen a ellos. Ni siquiera es necesario viajar porque, desde aquí, ya tenemos muchos medios para colaborar de forma monetaria, lo que les ayudará mucho más que no enseñarles.
