Tensiones comerciales entre EE.UU. y República Dominicana amenazan el futuro del DR-Cafta
A casi dos décadas de la implementación del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (DR-Cafta), las relaciones comerciales entre Washington y Santo Domingo enfrentan desafíos significativos. Según un informe reciente de la Oficina del Representante Comercial de EE.UU. (USTR), las disputas en torno a aranceles, regulaciones y derechos laborales podrían poner en riesgo los avances alcanzados.
Aranceles y controversias en productos sensibles
Uno de los puntos críticos es la eliminación de aranceles a productos agrícolas como el arroz, las piernas de pollo y ciertos lácteos, programada para enero de 2025. El Gobierno dominicano ha respondido con medidas proteccionistas, como imponer un arancel del 99 % sobre el excedente de arroz importado, lo que Washington considera una violación del acuerdo. Además, las exportaciones dominicanas enfrentan un arancel del 10 % en EE.UU., implementado durante la administración Trump, lo que ha generado preocupación entre empresarios locales.
Desigualdad en el trato de productos
El informe también destaca prácticas desiguales en el mercado dominicano. Productos estadounidenses como el etanol y los quesos enfrentan cargas impositivas más altas que sus homólogos locales. Por ejemplo, el etanol importado paga un impuesto especial de 11 dólares por litro, mientras que el producido localmente está exento. Además, el acero de refuerzo estadounidense (rebar) requiere pruebas en laboratorios externos, un proceso que encarece y retrasa su entrada al mercado dominicano.
Licencias de importación y aduanas
El sistema de licencias de importación en República Dominicana sigue siendo opaco y discrecional, afectando productos como arroz, azúcar y carnes. También se han reportado obstáculos aduanales para vehículos usados fabricados en EE.UU., dificultando su ingreso al país. Estas barreras han sido fuente constante de fricción entre ambos gobiernos.
Derechos laborales y avances parciales
En el ámbito laboral, el sector azucarero dominicano sigue bajo escrutinio por su manejo de los derechos de los trabajadores. El Departamento de Trabajo de EE.UU. ha señalado deficiencias persistentes en condiciones de trabajo, vivienda y documentación de empleados extranjeros. Aunque se han dado pasos hacia una mayor transparencia en compras gubernamentales, las reformas necesarias aún no han sido aprobadas.
Negociaciones en Washington: ¿Última oportunidad?
La semana pasada, una delegación dominicana viajó a Washington para discutir estos temas con autoridades estadounidenses. Encabezada por los ministros de Industria, Relaciones Exteriores y Hacienda, la comitiva buscó redefinir un marco comercial más equilibrado. Sin embargo, el proteccionismo impulsado por la administración Trump y las medidas unilaterales de República Dominicana ponen en duda la vigencia del DR-Cafta como herramienta efectiva para el libre comercio.
Conclusiones
Las tensiones entre EE.UU. y República Dominicana amenazan con socavar los logros del DR-Cafta. Con negociaciones en curso, ambos países enfrentan la disyuntiva de encontrar un equilibrio que sostenga el comercio bilateral o permitir que el tratado se convierta en una formalidad sin impacto real. El tiempo dirá si esta historia de colaboración económica puede superar sus desafíos actuales.
