El legendario Justin Verlander sigue sorprendiendo en su temporada número 42
Justin Verlander, el veterano lanzador de los Gigantes de San Francisco, está demostrando que la edad es solo un número. A pesar de haber cumplido 42 años, Verlander ha mantenido un rendimiento impresionante en las primeras semanas de la temporada 2024, generando esperanzas tanto en su equipo como en los fanáticos del béisbol.
Un comienzo sólido que da esperanzas
Verlander tuvo un arranque irregular en su segunda salida de la temporada contra los Marineros de Seattle, pero rápidamente se recuperó en su siguiente partido frente a los Rojos de Cincinnati. A pesar de permitir cinco carreras en una sola entrada, su actuación general fue sobresaliente: no permitió hits en las demás entradas y logró nueve ponches, con su fastball promediando 95.2 millas por hora.
Este aumento en la velocidad de su lanzamiento es una señal alentadora. Actualmente, Verlander está lanzando a un promedio de 94.8 millas por hora, apenas por debajo de los 95.1 mph que registró en 2022, cuando ganó el premio Cy Young de la Liga Americana. Esta recuperación es un buen augurio para su desempeño en esta temporada, aunque su próximo partido en Filadelfia podría representar un desafío adicional.
Una estrategia cambiante pero efectiva
Verlander también ha ajustado su enfoque de pitcheo, optando por lanzar más sliders que curvas, lo que ha contribuido a un aumento en su tasa de groundballs. Aunque ocasionalmente permite jonrones, su estadio local ayuda a mitigar este riesgo. Además, su tasa de ponches se mantiene en un respetable 26%, y su habilidad para evitar bases por bolas sigue siendo una de sus mayores fortalezas.
A pesar de su edad y de las lesiones que lo afectaron en 2023, Verlander parece haber encontrado un ritmo que le permite competir al más alto nivel. Aunque es posible que su cuerpo no aguante toda la temporada, por ahora, su rendimiento sugiere que aún tiene mucho que ofrecer.
Otros jugadores que están destacando
Pavin Smith (1B, Diamondbacks): Tras un comienzo en las menores, Smith ha encontrado su lugar en el lineup de Arizona, mostrando un sólido promedio de bateo y un poder ofensivo que le ha permitido mantenerse relevante en la alineación.
- Zebby Matthews (SP, Mellizos): Este joven lanzador ha impresionado en las menores y podría tener una oportunidad en la rotación de los Mellizos en las próximas semanas, gracias a su capacidad para ponchar bateadores y mantener bajo control las bases por bolas.
Conclusión
Justin Verlander sigue siendo una figura trascendental en el béisbol, desafiando las expectativas y demostrando que su talento no tiene fecha de caducidad. Aunque el futuro inmediato presenta desafíos, su desempeño hasta ahora sugiere que aún tiene mucho que aportar tanto en el campo como en la historia del deporte. Los fanáticos del béisbol estarán atentos a lo que este futuro miembro del Salón de la Fama puede lograr en su temporada número 42.
